«Se a un uomo venisse concessa la possibilità di un unico sguardo sul mondo, è Istanbul che dovrebbe guardare» (ALPHONSE DE LAMARTINE)

Istanbul, antica capitale dell’Impero ottomano, è l’erede di Bisanzio e di Costantinopoli, sorta nella Tracia turca, sulle due rive del Corno d’Oro, tra il Mar di Marmara e il Bosforo.
Fu terra di sultani e imperatori,  una città ricca di fascino e di mistero, che si estende tra il continente europeo e quello asiatico,  divenendo crocevia di tradizioni e culture antichissime.
Istanbul ruba il fiato, qui la vita scorre lenta e morbida, i minareti si innalzano stagliandosi sullo sfondo, il blu intenso del mare e il suo vento leggero sciolgono  i pensieri, i canti dei muezzin («Allāhu Akbar», «Iddio è Sommo») riecheggiano da lontano, mentre l’odore pungente delle spezie del Gran Bazar  ammaliano e disorientano i viaggiatori come in un sogno.
La città dal 1985 fa parte dei siti patrimonio dell’umanità, Istanbul sospesa tra oriente e occidente, conserva immutati i fasti del passato con la sua ricca architettura, le bellezze artistiche e la sua  storia millenaria,  ma è anche una metropoli moderna e affascinante, brulicante di vita e popolata da ben 14 milioni di abitanti!!!

Lasciatevi trasportare dal suo ritmo, perdetevi nell’antico quartiere di Sultanahmet, la città vecchia, e attraversate  le sue strade e i bazar che incontrerete lungo il cammino, poi respirate a fondo prima di posare gli occhi su Santa Sofia e la Moschea Blu, due meraviglie architettoniche da togliere il fiato!!!

Al tramonto fate una lunga passeggiata sul Ponte di Galata, per fotografare i minareti nella calda luce del tramonto, quando, gli ultimi raggi del sole creano splendidi riflessi sul Bosforo, respirate l’aria frizzante di questa città dalle mille sorprese,  e concedetevi una pausa con un delizioso te alla mela accompagnato da un immancabile narghilè turco, entrate nelle sue moschee e fatevi avvolgere dalle atmosfere cariche di magia e non perdete lo spettacolo dei Dervishi rotanti.

A Istanbul sarete trasportati in un sogno dalle  mille e una notte!

La Top 10 dei Luoghi Assolutamente da Non Perdere  a Istanbul

1. Santa Sofia, in turco Ayasofia, la Divina Sapienza, oltre ad essere  il simbolo di Istanbul, è tra i migliori esempi di Arte Bizantina e fa parte dei siti dichiarati dall’ Unesco Patrimonio dell’Umanità! Venne costruita tra il 532 e il 537  per volere di Giustiniano I, e fu utilizzata come  Basilica Cristiana, gli interni furono decorati con raffinati  mosaici  raffiguranti  Cristo, Santi, la Vergine, imperatori e imperatrici, i mosaici si alternano a marmi policromi   e pietre preziose che fanno di Santa Sofia un capolavoro di arte bizantina! Successivamente con la  caduta di Costantinopoli, Santa Sofia da Basilica Crisitiana   fu trasformata in una moschea, testimonianza di questa trasformazione  sono i minareti, le tombe imperiali, il minbar decorato con marmi, una pedana per il sermone e una loggia per il muezzin, la mezzaluna d’oro  installata sulla sommità della cupola e i 4 grandi medaglioni circolari  appesi  alle colonne opera del calligrafo Kazasker Mustafa İzzed Effendi (1801-1877),  che   riportano i nomi di Allah, del profeta Maometto, dei primi quattro califfi  e dei due nipoti di Maometto . Santa Sofia fu utilizzata come moschea per  482 anni,  finché nel 1935 Ataturk, fondatore e primo presidente della Repubblica di Turchia , la trasformò in un museo. Oggi Santa Sofia è  una delle opere architettoniche più famose al mondo per dimensione e bellezza. 
2. Moschea Blu, in turco Sultanahmet Camii, con le sue 21mila piastrelle di ceramica turchese è un capolavoro dell’architettura ottomana, queste adornano la  cupola centrale e le semicupole laterali. Costruita nel 600 doveva competere con la vicina Aya Sofya, fino ad eguagliarne lo splendore. E’ un luogo di grande suggestione in cui l’atmosfera e l’illuminazione data dalle lanterne creano un luogo di grande sacralità. 
3. Palazzo di Topkapi, in turco Topkapi Sarayi, è tra i luoghi più visitati di Istanbul, questo palazzo era la sede dei sultani ottomani ed è situato in posizione strategica  sul Promontorio del Serraglio, in turco Sarāyburnu, tra il Corno d’Oro e il Mar di Marmara, è un palazzo da mille e una notte in cui sono custoditi preziosissimi tesori come pietre preziose, gioielli, tra cui un diamante da 86 carati. Suggestiva è la visita all’Harem che costituiva  la casa privata del Sultano, questo presenta una serie di suite che ospitavano l’intera famiglia reale! la visita al palazzo richiede qualche ora, per visitare l’harem è necessario un biglietto supplementare. 
4. Torre di Galata, in turco Galata Kulesi, è una torre in pietra di epoca medievale alta 63 metri, costruita nel 1348 dai genovesi nel distretto di Galata, inizialmente fu usata  come fortificazione e dopo  come torre di osservazione. La torre attualmente, ospita sulla sua cima un ristorante e un night club, raggiungibili con due ascensori, dalle sue balconate si può avere una vista mozzafiato sul Bosforo e dell’intera città. 
5. Cisterna Bizantina, in turco Yerebatan Sarayi, è uno dei luoghi più affascinanti della città, è un’enorme cisterna sotterranea  costruita sotto Giustiniano I, veniva utilizzata come deposito per le acque di Istanbul durante il periodo bizantino, per far fronte alla mancanza d’acqua in caso d’assedio. Lunga 140 metri per 70 di larghezza, ha un  soffitto a volte retto da 336 colonne, è possibile visitare la cisterna camminando su una passerella in legno dove è possibile raggiungere il fondo in cui sono custoditi due blocchi di marmo come la colossale testa di Medusa usata come base di una colonna e due grandi teste di gorgone provenienti probabilmente da un arco monumentale del foro di Costantino, che fanno da base (rovesciate) a due delle colonne di sostegno della volta.

   

6. Torre di Leandro, in turco Kiz Kulesi tradotto Torre della Ragazza, si trova su una piccola isola situata nel mezzo del  Bosforo tra Europa e Asia, questa torre venne costruita nel 408 AC dai Greci per controllare i movimenti delle navi persiane sul Bosforo. E’ un luogo pieno di storia e di magia, è conosciuta anche con il nome di Torre della Fanciulla, infatti  la leggenda racconta che  un sultano ottomano  aveva una figlia molto bella, ma un giorno un oracolo predisse che sarebbe stata uccisa da un serpente velenoso il giorno del suo diciottesimo compleanno, così il sultano, per proteggere la figlia fece  costruire la torre in mezzo al mare, rinchiudendo qui sua figlia, la quale poteva ricevere solo le visite del padre. Il giorno del diciottesimo  compleanno il sultano portò in dono a sua figlia, un cesto di frutta, ma in questa si nascondeva un serpente il quale morse la figlia del sultano uccidendola come aveva predetto l’oracolo. Da questa leggenda deriva il nome della Torre.

   

7. Dervishi Rotanti, è un’esperienza  mistica e molto coinvolgente, i dervishi ,  in persiano e arabo la traduzione letterale è   “monaco”, infatti sono  discepoli delle  confraternite islamiche sufi, questi  danzano in modo ipnotico girando vorticosamente su se stessi, indossano abiti di lana bianca, con ampie gonne e un cono di feltro rosso in testa.  La danza inizia quando il maestro intona un verso del Corano, i dervisci  iniziano a  roteare su loro stessi prima piano e poi sempre più veloce fino a compiere 30 giri al minuto, la loro danza, è stata inserita tra i beni immateriali dell’Umanità dall’Unesco, e  rappresenta  il movimento rotatorio degli astri.
8. Moschea di Solimano, in turco Süleymaniye Camii, questa incredibile  moschea imperiale ottomana, domina le rive del Bosforo, è una struttura imponente che  può ospitare fino a 5000 persone, dedicata a Solimano il Magnifico, fu costruita nel periodo di massimo splendore dell’impero ottomano. 
9. Gran Bazar, in turco  Kapalı çarşı, è un tripudio di colori e profumi! sarete avvolti dall’odore pungente delle spezie e dall’aroma inconfondibile del te alla mela, gli occhi si poseranno su lavori di artigianato locale come lampade in vetro, tessuti e tappeti dai colori e fantasie orientali. Il Bazar di Istanbul è uno dei più antichi al mondo   venne realizzato sotto il Sultano Maometto II. L’area è molto estesa infatti misura 30.700 m², con 4.000 botteghe e negozi.  
10. Crociera sul Bosforo, è tra le esperienze più suggestive per apprezzare ancora di più questa fantastica città! potrete ammirare l’Europa su una sponda e l’Asia sull’altra, oltre che moschee, minareti,  moderne architetture in una fusione tra passato e presente. Consigliamo di farlo al tramonto quando gli ultimi raggi del sole riflettendosi sul Bosforo rendono l’atmosfera ancora più suggestiva. 

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